يعتبر النحل من أنواع الحشرات المجنحة التي تتغذى على الرحيق وحبوب الطلع الموجودة في الأزهار، وينتج النحل العسل الذي يحتوي على الكثير من الفوائد، بالإضافة إلى الشمع، كما أنّه يساهم في تلقيح النباتات عن طريق نقل حبوب الّلقاح التي تعلق في أرجله أثناء عملية جمع الرحيق، ويتميز عالم النحل بالنظام الدقيق والانضباط الشديد، بحيث يقوم كلّ فرد من أفراد الخلية بدوره، وفي عالم النحل الكثير من الأسرار التي اكتشف الإنسان جزءاً منها، وسنعرض في هذا المقال بعض المعلومات حول هذا العالم.
أطوار النحلة طور البيضة: تشبه بيضة النحل ثمرة الموز، فهي أسطوانية الشكل، ويكون لونها أبيض، وتفقس اليرقات منها بعد حوالي 3 أيام من وضعها، وقد تكون البيضة مُخصبة فتنتج إناثاً (ملكات، أو عاملات)، وقد تنتج ذكوراً عندما تكون البيضة غير مُخصبة. طور اليرقة: تكون اليرقات في هذا الطور لا تمتلك أرجل وتعتني بها العاملات، حيث تغذيها، وتنسلخ اليرقات 4 مرات خلال هذا الطور، وتختلف المدة في هذا الطور من فرد لآخر بحيث تستغرق النحلة الملكة حوالي 7 أيام، وأما النحلة العاملة فتستغرق حوالي 13 يوم، وأما الذكر فيستغرق تقريباً 15 يوم، ويمر هذا الطور بالعديد من المراحل: مرحلة غزل الشرنقة حول نفسها، وتحتاج هذه العملية إلى يوم عند يرقات الملكات، ويومين عند العاملات، و3 أيام عند يرقات الذكور. فترة الضمور: تبقى الشرانق في هذه المرحلة بلا حركة مدة يومين للملكات، و3 للعاملات، و4 للذكور. طور العذراء: تخرج العذراء منه حرة، وتمتلك النحلة في هذا الطور العديد من الأجزاء، والزوائد المختلفة في جسمها، ويكون ذلك بعد أن تنسلخ اليرقات للمرة الخامسة بعد فترة الراحة. طور الحشرة الكاملة: في هذا الطور تشق النحلة الغطاء عنها بشكل كامل من خلال قرص بعض الأجزاء منه، وتخرج النحلة ضعيفة، لكنّها سرعان ما تستجمع قوتها بعد أن تتغذى على القليل من العسل.